 E'
il Mar Morto, nella Palestina, al confine tra lo stato di Israele e
la Giordania trovandosi a circa 395 metri al di sotto del livello
del mare.
Il Mar Morto (in arabo Bahr Lut = Mare di Lot), nella
Palestina, al confine tra lo stato di Israele e la Giordania,
costituisce il bacino più basso esistente al mondo. A causa della
sua depressione, il Mar Morto è praticamente privo di emissari. Si
tratta quindi di un lago terminale che per migliaia di anni ha
ricevuto le acque del fiume Giordano e di altri corsi d'acqua
minori, come il fiume Arnon, ed una grande quantità di sorgenti
grandi e piccole.
Le acque del Giordano (e degli altri corsi d'acqua minori),
scorrendo per così lungo tempo entro la "rift valley" (la valle
tettonica che ha dato origine al fiume), hanno asportato da rocce e
suoli una grande quantità di sali, prima di finire nel bacino. Il
clima attorno al Mar Morto è estremamente caldo ed arido (50-80
mm/anno circa), per cui l'elevata evaporazione ha favorito
l'accumulo dei sali presenti nelle sue acque.
Il viaggio da Amman verso il Mar Morto è di 55 km. Sulla strada una
pietra indica: "Livello del mare", ma il Mar Morto vero e proprio
puo essere raggiunto soltanto dopo un'ulteriore discesa di 400 m al
di sotto di questo segnale. Il mare e privo di vita per l'alta
concentrazione di sali e minerali.
La forte salinità non favorisce la variabilità biologica e le forme
di vita sono costituite esclusivamente da organismi alofili: diverse
varietà di microrganismi, qualche alga e una unica specie di pesci.
Tale concentrazione è dovuta a due fondamentali motivi:
- perchè per migliaia di anni le acque ricche in sali, asportati
dalle rocce e dai suoli, del Giordano e degli altri corsi d'acqua
sono state convogliate nel bacino;
- perchè il Mar Morto, trovandosi a quasi 400 metri al di sotto del
livello marino, non presenta emissari e tutte le acque in arrivo
vengono progressivamente concentrate. Inoltre, le perdite per la
forte evaporazione dovuta al clima caldo e arido e le scarse
precipitazioni hanno col tempo favorito la concentrazione di una
enorme e caratteristica quantità di sali.
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